Ce que vous devez savoir de l'inflammation chronique 

Un grand nombre de personnes sont victimes d'inflammation chronique en Amérique du nord. La meilleure façon de lutter contre les risques liés à ce problème de santé, c'est bien-sûr, de mieux les connaître. Vous trouverez ici des informations cruciales à propos de l'inflammation chronique et de bonnes façons de l'éviter.

L'inflammation chronique apparaît quand les mécanismes de défense du système immunitaire deviennent actifs et le demeurent. Elle a plusieurs causes : des infections ordinaires comme la gingivite ou l'ulcère gastrique provoqué par la bactérie H. pylori, des substances libérées par un excès de gras dans l'estomac ou le vieillissement.

• L'inflammation chronique nuit au cœur en provoquant la formation de plaques dans les artères. Quand des éléments chimiques inflammatoires rencontrent des particules de « mauvais » cholestérol (LDL) dans les parois des artères, elles lancent contre elles des cellules macrophages.
• Les sous-produits de cette attaque sont des cellules spumeuses (particules de LDL oxydées) qui servent de base aux plaques. En se développant, celles-ci se couvrent d'une tunique dure et fibreuse. Et, à la longue, les composés inflammatoires l'affaiblissent; les plaques se lèsent et libèrent dans le sang les dépôts qu'elles renferment.
• D'autres composés inflammatoires favorisent la coagulation du sang, de sorte qu'une inflammation mineure qui les libère de façon constante dans le sang peut provoquer une crise cardiaque.L'inflammation chronique est un signal d'alarme : elle peut indiquer aux médecins ceux qui, parmi leurs patients, et en dépit d'un taux à peu près normal de cholestérol, sont à risque de faire une crise cardiaque.
• Les médecins se servent d'une analyse de sang pour détecter la présence d'un marqueur inflammatoire, la protéine C-réactive (PCR). Cette analyse très précise est de plus en plus utilisée.

• Il n'existe pas encore de médicaments contre l'inflammation chronique, mais les statines (des bêtabloquants) ont, à faibles doses, un effet anti-inflammatoire. On explore également la possibilité de prescrire à long terme de faibles doses d'antibiotiques contre des infections bénignes mais persistantes.
• On peut prévenir l'inflammation chronique grâce à une meilleure hygiène de vie. Se brosser les dents, par exemple, est important contre la gingivite, et prendre soin de notre estomac est important pour lutter contre la bactérie qui cause les ulcères.
• Il est aussi utile, le cas échéant, de réduire l'obésité abdominale et de consommer plus d'acides gras oméga-3 (présents dans les poissons d'eau froide comme le saumon, mais aussi dans les noix, l'huile de lin et les suppléments d'huile de poisson).

• La protéine C-réactive (PCR) est un élément chimique du système immunitaire produit par le foie en réponse à une inflammation dans toute partie du corps.
• Mesurer la présence de PCR aide à prévoir les risques de cardiopathie chez une personne en bonne santé, et des analyses permettent de mesurer avec précision même de faibles taux de PCR.
• On ne sait pas encore quand devraient être faites ces analyses et qui devrait les subir. D'autres états inflammatoires peuvent en effet faire monter les taux de PCR. Cela pourrait s'inscrire dans une démarche visant à préciser un risque cardiovasculaire (cœur et vaisseaux sanguins), avec des analyses lipidiques comme celles portant sur le cholestérol et les triglycérides.
• Selon certains experts, la meilleure façon de prévoir le risque, c'est de combiner un bon marqueur d'inflammation, comme la PCR, et les taux de « mauvais » cholestérol (LDL) : le LDL révèle le degré d'obstruction des artères par les plaques, tandis que la PCR indiquerait si ces plaques risquent d'éclater et de provoquer des caillots sanguins.

Taux (mg/l) -  Risque

au–dessous de 1 : faible

de 1 à 3 : moyen

au–dessus de 3 : élevé

Vous en savez maintenant plus sur un problème de santé bien répandu. Si vous vivez des insécurités, ou si vous avez des questions relatives à l'inflammation chronique, n'hésitez pas à communiquer avec un médecin qui saura vous éclairer.